Värmländske kartläsaren Patrik Barth tillsammans med norske föraren Mads Østberg tog årets första seger. Det skedde i ”Vulkanrallyt” på kanarieön Lanzarote.
– Passade bra att ta med familjen på solsemester, säger Barth.
Ja, det gäller att förena nytta med nöje. Arrangören har gjort till tradition att bjuda in kända åkare. Förra året vann Henning Solberg och nu fick alltså Østberg/Barth chansen i helgens Rally Isla de Los Volcanes.
– Det passade bra att ta med hela familjen på solsemester och pappa får åka lite rallybil, säger Barth och skrattar.
Den meriterade norska-svenska duon for fram som en glödande lavaström i sin Citroën C3 Rally2 och toppade alla sträckor utom en. Marginalen till tvåan, spanjoren Yeray Lemes i Hyundai, blev en minut. Trean Diego Jr. Domínguez, Paraguay, distanserades med 2.26.
Annars är det EM-serien som gäller och där ligger Østberg/Barth trea när en deltävling återstår, Ungern den 7–8 oktober.
Nyzeeländaren Hayden Paddon, som var tvåa bakom Oliver Solberg i Värmlands tävling, är redan klar mästare. Martin Sesks, Lettland, ligger tvåa, 33 poäng före Østberg/Barth.
– Det går att ta in om vi har flyt. Om inte annat kör vi för att behålla tredjeplatsen, säger Barth.
På hemmaplan i Värmland i juli blev det bara åttondeplats efter mycket problem. En tröst var hopprekord vid Colins Crest med 47 meter.
Senast i Tjeckien för två veckor sedan tog det stopp i förtid.
– Det har varit ganska mycket motgångar med allt möjligt, men en del ganska positiva resultat ändå.
Ett till inhopp är aktuellt, helgen före Ungern.
– Det är inte helt klart än, men vi har skickat in en anmälan i alla fall.
Østberg och Barth har bestämt att åka vidare ihop nästa år.
– Bollen är i rullning, så något kommer det bli, men vad vet vi inte.
EM är ett alternativ, om det går att få ihop budgeten.
– Det kostar väldigt mycket pengar om vi ska åka EM och göra det på ett riktigt och ärligt sätt.