VF-sportens krönikör Johan Ekberg om Färjestads lagbygge – som vi första gången får se i Strömstad den här helgen.
Mitellskt.
Där har ni ett ord jag ska jobba på att få in i nyordslistan kommande år.
Det är ett adjektiv, och i ordlistan skulle den korta formuleringen kring vad det betyder kunna vara: ”Ett ishockeylag som är byggt för att optimera det sätt Tomas Mitell vill nå resultat på”.
I ett och ett halvt år har han varit värmlänning, Mariestadssonen.
När jag i början av januari satt ned med Rickard Wallin för att summera hans första år på posten, var en av av frågorna han fick hur han skulle beskriva Tomas Mitell.
”Envis. Noggrann. Smart. Analytisk. Och lite jobbig emellanåt”, sa sportdirektören med ett skratt.
Han pratade om hur de två ofta hade lite olika infallsvinklar, men i grund och botten ville samma sak.
Wallin sa det inte, men det är tydligt vad han syftade på.
Färjestads herrlag drivs nu efter enkom ett mål: SM-guld.
Och det är väldigt tydligt när jag ser på årets lagbygge att vägen man valt för att tio guld ska bli till elva, det är den ”Mitellska” vägen.
För nåt år sedan läste jag en intervju med en NHL-tränare som sa ”this is the NHL – we don’t deal with green bananas”.
Översatt och förklarat: Det här är NHL – här ska man vara redo att leverera om man ska få spela.
Och lite samma kan man säga om Tomas Mitell och hans syn på laget han tränar.
Etablerade spelare, det ogillar han sannerligen inte FBK-tränaren.
Gång på gång i fjol fick vi höra honom prata om hur nyförvärven då behövde acklimatiseras. För brist på löneutrymme gjorde då att etablerade, rutinerade guldvinnare bytts ut mot i princip enbart allsvenska värvningar.
Visst, ett par av de nya då var över 30 och etablerade så sett – men August Tornberg och Henrik Björklund var likväl på en nivå i SHL de hade ingen eller högst begränsad erfarenhet från.
Nyförvärven i år: Fyra backar med en medelålder på 28 år som tillsammans gjort närmare 1 500 matcher i SHL, AHL, NHL och schweiziska ligan.
Framåt en 29-åring med massvis av rutin, en tjeckisk 27-årig VM-center – och ett 19-årigt löfte som är mogen och målmedveten att han snarare känns som han också är 28.
Rickard Wallin och hans stab har värvat samman ett lag som inte ska behöva anpassa sig till en ny nivå – de har värvat samman ett lag som ska kunna leverera här och nu.
De har värvat samman ett Mitellskt lag.
De har värvat samman ett lag som är redo att slåss om guldet, här och nu.
I säsongsstarten i Strömstad Hockey Classic fick vi dessutom omedelbart se en av truppens absoluta styrkor: Dess bredd.
Torsdagens motståndare Leksand saknade en hel femma meriterade spelare.
Men FBK kom till spel utan Magnus Nygren, Mikael Wikstrand, Per Åslund och fjärdeårssenioren Oscar Lawner – ändå hade man nog med spelare för att ställa upp med sju kvalitativa backar – och tolv meriterade forwards.
Exakt så måste en trupp vara byggd för att kunna vara framgångsrik i dagens hockey, det fick vi om inte annat se under Färjestads skadefyllda säsong i fjol.
”Men, borde det inte räcka med att täcka upp med juniorer? Vad tänker de nu när truppen är så bred?”
En rimlig invändning, för man kan ju fråga sig om det finns plats för unga löften i ett lag där bredden är så stor – och där tränaren sätter så stort värde i att spelarna är etablerade.
”Det finns inte bara en plats ledig utan den måste du ta”, var Rickard Wallins motivering när Jérémy Groleau togs in som åttonde back istället för att låta till exempel Albert Wikman få platsen.
Kanske är det så Färjestad tänker nu, gröna bananer jobbar man inte med.
Och jag kan köpa tänket, för jag tycker man borde bli mycket mer aktiv med lån till allsvenskan.
Kolla vad det betydde för Lucas Forsells utveckling i fjol eller vilken nytta Oskar Bäck hade av ett år i Bik Karlskoga för några år sedan.
Eller för den delen Rickard Wallin själv när han fick göra ett år i Ljungby i processen att etablera sig på seniornivå.
Det behöver inte vara så vansinnigt bråttom – det normala är inte att slå igenom i SHL som 20-åring.
För är du där, då ska du vara redo att bidra till ett guld.
Då ska du vara etablerad.
Då ska du vara Mitellsk.