Med fyra minuter kvar var Degerfors klart för negativt kval mot Helsingborg.
En minut senare styrde Johan Bertilsson in 0–1 och såg till att Degerfors även är ett allsvenskt lag 2022.
– Det är som en saga, säger anfallaren.
Under den första halvleken var det i princip spel mot ett mål. Det var ett Degerfors som hade tre jättechanser att ta ledningen, men bollen ville inte in.
Det dröjde fram till den 87:e minuten innan Johan Bertilsson fick hål på Sixten Mohlin – och det var till slut en styrning framför kassen som blev segerreceptet.
Bertilsson firade med att kasta sig i snödrivorna framför den tillresta Degerforsklacken.
– Jag vet knappt vad som hände. Det var lite flipper och inte så snyggt men jäkligt viktigt. Underbart att få fira med laget och en hel del supportrar som var på plats. De har stöttat oss hela året, säger Bertilsson som minst sagt var rörd när han mötte media.
– Helt otroligt, jag finner inga ord. Det satt hårt inne, det var en tuff match. När det blev ett sådant avgörande så känns det lite extra bra.
”Inte jätteförvånad”
Och visst kändes det regisserat att det just skulle bli just 33-årige Bertilsson som fick bli matchhjälte på sin gamla hemmaarena.
– Jag håller med, det är som en saga. Detta var en lagseger, vi har krigat tillsammans hela året och jag är inte jätteförvånad att jag får vara med och kliva fram när det gällde som mest.
Inför avspark hyllades Hovaprodukten av publiken i Östersund – sedan tackade han dem genom sitt sena ledningsmål.
– Jag har många bra minnen här ifrån och knöt starka band till många som är här och det är alltid superroligt att komma hit. Jag trivdes väldigt bra i Jämtland.
Följde Malmömatchen
Efter att matchen på Jämtkraft Arena var slut återstod drygt tre minuter av den i Malmö där Halmstad jagade ett ledningsmål.
Degerforsspelarna och de tillresta fansen var tidigt framme med sina mobiltelefoner för att följa avslutningen i Skåne.
När slutsignalen gick miste jublet i Östersund inga gränser.
– Herregud vad nervöst det var att kolla på. Man vågade inte ta ut något i förskott, men vi har länge haft en känsla av att vi ska klara detta.
Men det såg ändå länge ut som att värmlänningarna skulle få åka från Jämtland med endast ett oavgjort resultat.
För i den andra halvleken skapade man inte lika många klara målchanser som i den första och faktum var att ÖFK var en stolpträff från ett ledningsmål i slutkvarten.
– Vi pratade mycket om att hålla oss lugna och jobba på. Under säsongen har vi varit lite för ivriga och stressade när det inte gått vår väg, vi har varit lite för känsliga för motgång. Men nu visar vi upp ett tålamod och bättre lugn, då ökade chansen att trycka in en boll till slut.
Tufft utgångsläge
Med tanke på vilka förutsättningar Degerfors hade inför de tre sista omgångarna, där man näst intill var piskade att vinna två matcher är det en imponerande bedrift som brukslaget gjort.
Johan Bertilsson medger att fjolårets toppstrid i Superettan gav laget ett visst självförtroende.
– Vi lärde oss en del från förra året, även fast det då handlade om en toppstrid och nu en bottenstrid. Den här serien lever oftast in till sista minuterna i matcherna så jag tror vi växt av det och fått erfarenhet.
”En jättebra säsong”
Degerfors huvudmål är fixat: Ett nytt kontrakt i allsvenskan är säkrat.
– En jättebra säsong. Det är tufft som nykomling att hålla sig kvar, inget snack om det. Sedan har vi visat under säsongen att vi har en hög högstanivå, men den har vi visat lite för sällan bara. Vi har varit lite för ojämna så där finns det något att bygga vidare på för att hitta en bättre stabilitet.