Midnattssolsrallyt sladdar igenom Vämland

Tävlingen för veteranbilar kom till Värmland i går och dagen avslutades med superspecialsträckan på Färjestadstravet. Där fick runt 1 000 åskådare se Bäcklund bevaka ledningen och med sex sträckor kvar leder veteranen nu med hela 1.17,3 före P-O Davidsson.

– Går allt som det ska är det mycket tid men om det börjar krångla är en och en halv minut inte mycket. Men jag behöver inte maxa på sträckorna, säger Bäcklund som sitter bakom ratten på ett riktigt monster i den Ford Escort RS 1800 från 1975 som kartläsaren Bengt-Arne Gustavsson köpt in.

Ryktet skvallrar om att det kostar upp emot 1,8 miljoner.

– Nja, riktigt så mycket är det inte. Men det är ingen billig bil, det springer i väg när delarna måste nytillverkas, säger Bäcklund som njuter av varje sekund.

– Jag har aldrig åkt Ford förut utan mest kört Opel innan det blev Mitsubishi. Men den här är som att köra en gokart på grus. Sen låter den häftigt, det ser man på publikens miner, skrattar han.

Den egna rallykarriären på elitnivå avslutade Bäcklund 2004 och i Värmland kommer många ihåg honom för fajterna med ”Stecka” Walfridson i grupp N i Svenska Rallyt. I Midnattssolsrallyt fick Bäcklund i alla fall inledningsvis en ny värmlänning att fajtas med i P-G Andersson.

– Vi skulle åka en berömd sträcka i mina hemtrakter som kallas Kabelvägen och min kartläsare B-A sa till P-G att ”Kenneth får en tusenlapp för varje sekund han är före dig” och P-G svarade med ”han ska inte få en enda tusenlapp”.

P-G ska visserligen ha varit 1,5 sekunder före Bäcklund en bit in på sträckan men strax därefter åkte han av vägen och skrotade bilen.

– Vi satt och snackade sen på kvällen och P-G sa ”hur dum kunde jag vara som skulle satsa så här – det är ju din väg”. Det var synd att han försvann, det är alltid roligare när man har en riktig fajt.

Men det var många som hade problem i de värmländska skogarna i går. Fjolårssegraren Stig Blomqvist, i en nybyggd Audi Quattro, bröt efter tekniska problem och samma öde drabbade Björn Waldegård som dock startade om utom tävlan. Slut tog det även för rutinerade Leif Asterhag, i en Toyota Celica, som körde på en sten och krökte bakaxeln.

Men fredagens värsta krasch stod Karl-Bertil Ling och kartläsaren Jan Nilsson för. Bilen blev så tillknycklad att Räddningstjänsten fick klippa loss dem.

– Båda blev förda till sjukhuset i ambulans. Men det ska inte vara några allvarligare skador, möjligen har kartläsaren brutit benet, säger tävlingens presschef Håkan Tonér.

Tävlingen fortsätter på lördagen öster om Filipstad innan man fortsätter mot Örebro och den avslutande sträckan i Västerås.