Kilsgrabben blev chef för megastjärnan

Mångsysslaren Travis Pastrana är en av de största stjärnorna i extremsportens värld. Han kallas legendar – trots att han bara är 28 år gammal.

En kort resumé av karriären är på sin plats:

• Han slog igenom som motocrossförare och har hunnit med att vinna tio guldmedaljer i extremsporternas svar på OS – X Games.

• Han är fyrfaldig amerikansk mästare i rally.

• Actionsport-kollektivet Nitro Circus, som arrangerar spektakulära liveshower med fokus på motocross och har släppt ett stort antal framgångsrika filmer som sänts på MTV, cementerade stjärnstatusen.

• Hans förmögenhet uppskattas överstiga 100 miljoner kronor och han har mängder av lukrativa sponsoravtal.

• I fjol inledde han en karriär inom Nascar och har följt upp det med att delta i det amerikanska rallycrossmästerskapet Global rallycross.

Travis Pastrana vet hur man hanterar motorfordon.

Och kort och gott: Han är en megastjärna, inte minst i USA.

– Det är sjukt ibland. Det flockas hur mycket folk som helst kring honom på tävlingarna, berättar Joel Christoffersson.

Värmlänningen har blivit Pastranas högra hand.

Som ”crew chief” basar Christoffersson för det tekniska runt rallycrossbilen. Ett jätteuppdrag för vilken 22-åring som helst.

• Att det handlar om Travis Pastrana måste göra det ännu större?

– Det är klart. Jag hade inte järnkoll på honom innan, det är först nu jag börjar förstå hur stor han är här.

Joel Christoffersson lever barndomsdrömmen.

Redan som 13-åring började han jobba för rallycrosstjärnan Kenneth Hansen.

– Jag skötte däck och sopade presenningar. Jag fick arbeta mig uppåt.

Inför gymnasiet var valet givet, det blev studier till tävlingsmekaniker på Stjerneskolan i Torsby. Samtidigt fortsatte han arbeta för Hansen och även Honda i STCC.

2008, 18 år gammal, utsågs han till Sveriges bästa tävlingsmekaniker och vägen har fortsatt spikrakt uppåt. 2010 jobbade han för en annan amerikansk storstjärna, Ken Block.

– Jag skötte Blocks bil i Rally America. Men det blev lite för mycket av USA det året, så jag flyttade hem till Sverige igen.

I fjol frilansade Joel med utgångspunkt i egna firman där han bland annat tagit hand om rallyföraren Fredrik Åhlins bil och arbetat för Thed Björk i Camaro Cup.

Det var efter fjolårets X Games som Pastrana fick kontakt med Joel. Då jobbade han för Kenneth Hansens team som tekniskt ansvarig för segraren Liam Doran.

– Det var ganska lätt att tacka ja.

• Det är inte illa för en ung Kils- kille att få det jobbet.

– Haha, nej. Jag kunde ju lika gärna ha åkt Storgatan fram och tillbaka dag efter dag..., skrattar Christoffersson.

• Är det här ditt drömjobb?

– Jag bestämde mig tidigt för att bli tävlingsmekaniker och har haft olika mål hela tiden sedan jag började skruva, jag vill hela tiden framåt. Men att jag skulle bli teknisk chef för Travis Pastrana var inget jag hade räknat med. Det som skulle toppa det här är att äga ett eget team i så fall.

• Är det bara slit eller hinner ni uppleva någon glamour?

– Det är mycket jobb, så är det. Men vi har fått vip-biljetter till lite evenemang och vi var bjudna på premiären av Nitro Circus 3D – fast den hann vi inte gå på...

– Det händer allting någonting kring Travis, att boka in en testdag är väldigt svårt.

Men några divalater är det inte fråga om.

– Han är en väldigt trevlig och jordnära person, beter sig hur bra som helst mot oss i teamet och fansen.

Joel Christoffersson har bott i en lägenhet i Riverside utanför Los Angeles tillsammans med en annan värmlänning, Tommy Eklund från Torsby, och Adam Johansson från Varberg sedan i april då uppdraget med Pastrana inleddes. Trion fick bygga upp bilen, en Dod-ge Dart, från grunden inför årets säsong där Pastrana har visat sin talang – men också drabbats av en hel del motgångar.

– Han tog sin första seger i juli, då fick han belöning för den snabbhet han visat tidigare. Han är en väldigt duktig förare.

Global rallycross har samkörts med Nascar under året och det har inneburit enorm tidspress för teamen och Pastrana.

– Ibland har han kört 180 varv Nascar och så är det tio minuters vila innan han ska köra rallycross, det är tufft och har säkert påverkat en del.

En tävling återstår i Global rallycross, i Las Vegas 30 oktober. Travis Pastrana är för närvarande nia i totalställningen.

• Fortsätter du arbeta för honom nästa år?

– Det vore kul att fortsätta och vi har börjat diskutera det.

• Förresten, du ska inte övertala honom att starta i Svenska rallyt nästa år?

– Jo, han älskar ju rally så det skulle han nog gärna vilja köra, säger Joel Christoffersson.

Återstår att se om han lyckas locka superstjärnan till Värmlandsskogarna alltså.