Osäker framtid för potatisen

När färskpotatisen är färdig att tas upp ur den värmländska jorden runt början av juli, så har de skånska knölarna redan funnits i butik sedan maj.

– Det innebär att det är svårt för oss att komma in med vår potatis vid den här tidpunkten, eftersom priset har hunnit sjunka så pass. Dessutom har handeln koncentrerats så att det är färre grossister som köper upp potatisen samtidigt som de pressar priserna. Om priserna förblir så låga som nu är det inte tänkbart att hålla på med potatisodling i Värmland, säger Lars Björsell från Bodaholms gård, som är ordförande i Potatisodlareföreningen.

I dag är det två grossister i länet, Konsum Värmland och Färskvaruproducenten, som köper värmländsk potatis. Efter att odlarna förklarat läget har de nu gått med på att köpa potatisen för ett vettigare pris.

– Men det finns fortfarande butiker som hellre köper billig potatis och ligger och konkurrerar med de som vill att den värmländska potatisodlingen ska kunna fortsätta, säger Lars Björsell.

– Vi tror att de värmländska konsumenterna vill ha lokalt producerad, värmländsk potatis. Och även om butikerna får betala lite mer för vår potatis så innebär det ingen större skillnad på priset till konsumenten, betonar Anna Wilen från Ängebäck Trädgård.

Den allt mer pressade situationen har lett till att arealen för potatisodling har mer än halverats i Värmland de senaste tio åren, från 1 000 hektar till 400. Någon ny potatisodlare har inte tillkommit på ett bra tag, trots att det finns gott om mark att ta tillvara på. Och tiden är knapp för att lyckas vända trenden, menar potatisodlarna, och jämför med hur illa det gick för den värmländska blomkålen. Efter att ha odlat på en relativt stor areal under 80- och 90-talet, blev priserna så låga att de till slut blev tvungna att upphöra helt med blomkålsodlingen.

– Då kom butikerna och undrade varför vi inte hade någon blomkål. Så den här gången berättar vi att branschen mår dåligt i tid, innan vi måste lägga ner, säger Anna Wilen, som nu hoppas att konsumenterna ska välja den värmländska potatisen i affären.