”It’s OK to be Takei”

I USA är det nämligen inte lätt att vara gay alla dagar i veckan. För bara tio år sedan var denna sexuella läggning helt förbjuden i fjorton av landets delstater. För bara två år sedan var det omöjligt att tjänstgöra i USA:s militär om man var uttalat gay (en lag vars återinförande debatteras ivrigt av den kristna högern). För bara en vecka sedan kallade konservative radioprataren Rush Limbaugh presidentens uttalande för ”ett krig mot det traditionella äktenskapet”.

Lustigt det där med tradition; ju längre tid den hänger med, desto mer börjar människor betrakta den som en naturlag. Men lika lite som världen gick under när Arne Weise inte stod julvärd hos SVT, kommer den att göra det om man plötsligt får gifta sig med vem man vill.

Det är nyttigt att då och då påminna sig att samhällets grundvalar är mänskliga påfund, och att vi till skillnad från exempelvis med gravitationen eller lagen om verkan och återverkan kan förändra dem om andan faller på.

Jag påminns om det när jag läser universitetslektor Dag Retsös underhållande bok om Brasiliens historia som gavs ut i fjol – ett inköp från en dag då jag vaknade och till min bestörtning insåg att jag inte visste ett jota om Brasilien, denna capoeirans, fotbollens och tangatrosans nation som råkar vara världens åttonde största ekonomi.

Ett av kapitlen, ett alltför kort sådant, har Retsö ägnat åt de brasilianska indianstammarnas civilisationer före det att portugiserna koloniserade landet i början av 1500-talet. Indianerna visar att en annan förhärskande människosyn än den nuvarande europeisk-amerikanska är möjlig, och att de normer om exempelvis sexualitet som råder i ett samhälle ofta är helt utbytbara och handlar mer om maktutövning och vana än någonting annat. Visst hade deras samhälle liksom vårt stora brister – kvinnosynen var ofta vedervärdig, och framför deras kannibalism väljer jag fredagsmys med dillchips när som helst – men när det kommer till värderandet av samkönade relationer låg de steget före.

”Överhuvudtaget kännetecknades inställningen till sex av en avslappnad, avdramatiserande öppenhet”, skriver Retsö. Homosexualitet var vanligt förekommande, och ingenting som man höjde på ögonbrynen åt. Den toleranta sexualiteten var praktisk: hövdingarna hade nämligen flera fruar, vilket gjorde att det fanns ett underskott på kvinnor i byarna.

Kanske är det detta förcolumbianska månggifte som Rush Limbaugh är så ivrig att försvara när han talar om traditionella giftermål? Av någon anledning tvivlar jag på det.

Ack, vilken grund till ett paradis togs inte kål på när indianernas syn på sexualiteten jämnades med marken av gamla världens stövlar.

Femhundra år senare, åttahundra mil norrut, inträffar någonting som ger klumpar i halsen men som bara är att betrakta som ännu ett stöveltramp i mängden: Den nordamerikanska delstaten Tennesse var nära att godkänna en lag som förbjöd lärare att undervisa om ”alternativa livsstilar”, vilket mer specifikt betyder att man inte längre skulle få prata om homosexualitet i delstaten. På en fråga om varför svarar en lokalpolitiker att han inte vill att hans barn ska utsättas för sådant han inte samtycker till.

Det är där George Takei kommer in i bilden, förresten, en av USA:s mest namnkunniga gayaktivister. Som protest mot lagförslaget myntade han frasen ”It’s OK to be Takei” – fick man inte säga att man var för gayäktenskap kunde man istället säga att man var för Takei-äktenskap. Budskapet spred sig snabbt, och har nu resulterat i en mindre industri med t-shirtar, kepsar och linnen till salu som bär motivet.

Jag önskar att Barack Obama var en person som visade samma tåga. Under sitt presidentskap har han varit hal som en ål och inkonsekvent som bara sjutton. Han sade sig vilja fred, men har fört krig i minst lika stor utsträckning som sina föregångare på posten. Han lovade att stänga Guantanamo-fängelset för fyra år sedan, men än i dag står det ohotat kvar. Om han återigen svajar har han definitivt förbrukat allt sitt förtroendekapital.

Vi som värnar om de mänskliga rättigheterna även på bortaplan har dock inget annat val än att sätta vår tillit till honom; enbart sex av femtio delstater tillåter i dag samkönade äktenskap, och George Takei behöver hjälp från högre ort om han ska lyckas övertyga de övriga.

Som en fotnot: De brasilianska indianerna hade andra egenheter som även de kittlar fantasin, och som i måttlig dos skulle kunna göra under för det nordamerikanska civilisationsbygget. Till exempel levde de i princip i ett klasslöst samhälle, och privat ägande var för dem ett okänt koncept.

Men det är en annan krönika.