Skräck och spänning är ofta efterfrågat i barn- och ungdomslitteraturen.
Förutom en stor utgivning av barndeckare de senaste åren, kommer just nu mängder av böcker om övernaturliga väsen – vampyrer, gengångare, zombies, monster.
Vi har valt ut fyra böcker som vänder sig till olika åldrar. Vi går nerifrån och upp och börjar med en bilderbok för de yngre.
Skräck för små barn ska ju helst vara lagom kittlande och sluta förtröstansfullt.
I Monstret som åt upp mörkret av Joyce Dunbar, möter vi Bobo som ligger i sitt nattblåa rum med vidöppna ögon. Han tänker på att det kan finnas ett monster under hans säng.
Och faktiskt – det gör det. Ett litet svart monster med en enorm HUNGER. Där lämnar vi Bobo och får följa monstret i jakten på mörker. Han lever nämligen av mörker som han glupskt slurpar i sig..
Han börjar med att undersöka Bobos rum, Bobos hus och beger sig sedan ut i världen. Till slut sitter han på en ensam planet och hela universum består av bländande ljus. Han är nu jättestor.
Monstret ser sorgset ut, allt är sorgset (ugglorna faller ner ur träden och katterna tappar glansen i sina ögon) och till slut uppfattar monstret en liten gråt långt borta. Det är Bobo som inte kan sova. Monstret susar dit och så sluter han Bobo i sin enorma, svarta famn så att pojken kan somna tryggt.
Vilken bra historia för att tydliggöra mörkret! Kul och uppfinningsrik.
Illustratören Jimmy Liaos bilder drar åt det humoristiska hållet. Monstret är rätt gulligt. Litet och svart med huggtänder men med clownnäsa och sorgsna ögon. Den ömsinta humorn mildrar annars ganska kraftfulla drömscener i starka färger eller isigt kyliga.
Gun-Britt Sundström har översatt och texten ligger fint i munnen när man högläser.
För de något äldre läsarna, som själva lärt sig ta sig igenom en illustrerad bok med stor stil, har vi valt den senaste Nelly Rapp-boken, Sjöodjuret i Bergsjön av Martin Widmark.
Nelly Rapp är en liten tjej –utbildad vid Monsterakademin – som i åtta böcker hittills har bekämpat diverse övernaturliga varelser.
Martin Widmarks serie om Nelly Rapp har kommit ut parallellt med serien LasseMajas detektivbyrå som är mer realistiska pusseldeckare i miniformat.
Nelly Rapp-böckerna har något mer text, handlar som sagt om övernaturligheter och är illustrerade med Christina Alvners humoristiska tuschlaveringar.
Böckerna är suveräna i sin genre, lite läskiga, enkel handling och riktigt spännande!
Martin Widmarks berättarton är klar och godmodig och hans uppslag verkar outsinliga.
I Sjöodjuret i Bergsjön träffar vi på ett girigt slussvaktarpar som har en hemlighet i sjön som de till varje pris vill behålla. Ett sjöodjur som matas med kycklingar.
Nelly Rapp var radions julkalender 2009.
Humorn är effektiv som skräcklindring men framåt tioårsåldern går det kanske att släppa loss skräcken lite mer på allvar.
Onkel Montagues spökhistorier av Chris Priestley är en välmatad samling spökhistorier av klassiskt engelskt snitt.
En ramhistoria binder ihop de olika berättelserna och skruvar skräcken ett extra varv.
Edgar, en ensam engelsk pojke, besöker Onkel Montague på skolloven. Han måste passera en hemsk skog och egentligen är det förskräckligt kusligt hos Onkeln, men han kan inte hålla sig därifrån. Han har en sådan hunger efter historier! Och Onkel Montague berättar den ena historien efter den andra.
Varje berättelse utgår från ett föremål i hans ägo. Och så berättas det fram förfärliga saker ur det förflutna.
Men vem är egentligen Onkel Montague själv?
Boken är illustrerad av David Roberts. Han har gjort underbara, spretiga tuschteckningar, fulla av mörker och tunna linjer. Träd med skelettliknande grenar, stirrande fåglar och onda och rädda blickar.
Så är vi framme vid Djävulens märke av Magnus Nordin. Han är nu en välkänd ungdomsboksförfattare, som sedan debuten år 2000 har kittlat vårt behov av skräck. Han har skrivit rysare, psykologiska thrillers, ibland med spökiga övernaturligheter.
Han har provat olika avancerade sätt att berätta sina historier på. Han har byggt fiffiga konstruktioner, ibland smugit in en röst i kursiv (skurken själv), ofta laborerat med förskjutningar i tiden och olika synvinklar.
Årets bok är indelad i fyra delar och är en slags kollektivskildring av klass 9c i Katarina Östra på Söder i Stockholm. Många personer kommer till tals, en enda berättar i jag-form, det är Ella.
Det här är en roman om skolans värld som spränger realismens gränser. Det handlar om häxor, att sälja sin själ till djävulen och om att förvända synen på folk.
Klass 9c är en stökig klass som knäcker sina vikarier. Ända tills de får en ung kvinna, Malin Lärka, som utbildat sig och arbetat i USA. Hon seglar in, spänner sin blåa ögon i eleverna och säger att de kan bli bäst, de kan allt, bara de tror på sig själva.
Hon lyckas med att nå in i var och en, få tag i deras rädslor och drömmar och har dem i sin hand. Och inte bara eleverna, även rektorn och några lärare.
Ibland växlar hennes ögon till grönt.
Hon sätter igång krafter som kulminerar vid skolavslutningen. Och här finns både sex och våld…
Parallellt med att hiskliga saker utspelar sig, är det en lysande verklighetsbeskrivning av ungdomars och vuxnas verklighet i dagens skola. Här vävs ett skickligt skräcknät som förankras i mer trovärdig psykologisk realism.